Aunque desde chicos empezamos a escuchar que es muy importante incluir vitaminas en la dieta diaria, y quizás conocemos generalidades sobre las fuentes de vitaminas, es probable que no conozcamos realmente el valor nutricional que éstas aportan, o sencillamente no tenemos idea de qué son las vitaminas.
Explicando en términos sencillos, las vitaminas son sustancias orgánicas necesarias para el funcionamiento correcto del organismo, siendo imprescindibles en los procesos metabólicos. No son sintetizables por el organismo, y su obtención ocurre a través de la ingesta directa de los alimentos que las poseen. Aunque muchos mencionan la vitamina D como excepción explicando que ésta puede formarse en la piel gracias a la exposición al sol, e incluso algunos quieren clasificarla ya como una hormona.
Son necesarias para el organismo porque actúan como coenzimas y grupos prostéticos de las enzimas. Dicho de otro modo, actúan como reguladoras de las reacciones químicas en las células, ayudando a convertir los alimentos en energía, lo cual no significa que aporten la energía en sí sino que ayudan al organismo a aprovechar los elementos energéticos.
Aunque no es necesario consumir grandes cantidades, lo cual puede convertirse en un trastorno conocido como hipervitaminosis, es necesario evaluar qué cantidades son requeridas según la edad, actividad o genero, a fin de evitar otro trastorno conocido como avitaminosis.
Antes de hablar sobre cada una de las vitaminas, sus fuentes y funciones, es necesario entender que se dividen en dos grandes grupos: liposolubles (que se disuelven en grasa) e hidrosolubles (que se disuelven en agua). Es necesario conocer esta diferencia porque las cantidades requeridas no son las mismas, por ejemplo, las liposolubles, que se consumen junto con los alimentos que contienen grasa, si se almacenan en el organismo, por lo que no se deben consumir con la misma regularidad que las hidrosolubles que no son retenidas en el organismo y que incluso al momento de cocción empiezan a perder propiedades.
Continuará…
Fuente: Wikipedia Monografias
